谈到紫陶的泥料，就一定会谈到高目数这个话题。很多陶友一听说紫陶泥料在200目以上，现在300目以上的都很常见时，就感到惊讶，并且会产生一个疑问：这么细腻的泥料做出来的紫陶壶，透气性是不是很差？
回答这个问题之前，先解释一下紫陶泥料为什么这么细。我觉得有两个原因：一是紫陶泥料本身的属性就是泥质土，含砂量少，经过镇浆制泥后，含砂量微乎其微；二是紫陶以刻填为工艺特色，要做好刻填这道工艺，客观上要求泥料尽量细腻，便于操作。所以，用手触摸炼制好的紫陶泥，以“细如膏脂”一词来形容一点都不夸张。
那么如此高目数的紫陶泥，会不会影响所制作品的透气性呢？进一步追问，目数越高，泥料越细腻，紫陶柴烧壶的透气性就越差吗？
其实一把紫陶柴烧壶的透气性只与两个因素有关：泥料本身的属性和烧制过程。
先说烧制。有一个专业名词叫做烧结，非常形象，可以通俗地理解为高温焙烧后结为一个整体。
烧结的定义是：粉状物料在高温作用下转变为致密体。以紫陶举例来解释就是：粉状泥料制成的紫陶，放入窑炉后，把温度加高到泥料中某些成分的熔点，这些成分熔化为液态，在粉状泥料微粒子的空隙中流动，使得整个紫陶坯体内部空隙总体积减少、粒子间距缩短、烧结体积收缩、密度增大，强度增加。
所以，在相同泥料成分的前提下，一把紫陶柴烧壶能够致密到什么程度，只与烧制氛围有关，包括烧制温度，有无明焰，空气是否充足等等。
上面我们说到泥料时，总是要强调是“泥料成分”，是因为高温烧结的本质是一个化学反应的过程，这已经涉及到微粒子的范畴，也就是我们平常所说的物质的成分。具体说是分子、原子、光子、电子、质子、中子......而这些微粒子，我们用肉眼是看不到的。
同样一块紫陶泥，要炼制得更细腻，不过是使用目数更高的筛子而已。高目数的筛子会改变泥料的成分吗？还没有那个本事！
制好待烧的一把紫陶壶坯，我们肉眼看上去，它已经非常细密了，似乎密不透风；它的原料，我们用手触摸时，细如膏脂，似乎也是密不透风的。但是只要将它置于精密的仪器下，比如高倍显微镜，就可以看到再细腻的泥料，其实也是一个一个的微粒子；肉眼看上去再密不透风的坯体，其粒子与粒子之间都存在或大或小的空隙。
将它放大到肉眼可以看到的程度，我们举一个形象的例子来说明。紫陶泥料微粒子之间的关系，就像我们随机堆起来的一个乱石堆，石块与石块之间存在或大或小的空隙。加温、粒子熔化、液态流动、最终致密，就像从乱石堆顶部倒入细沙，细沙在石块之间的空隙流动、致密。表面看起来波澜不惊，实则内部早已暗流汹涌。
就像紫陶壶坯在入窑前与出窑后，除了颜色上有些变化之外，釉色肌理变化更丰富。但是体积的明显变化告诉我们，在窑炉里的那段时间，坯体泥料的各种微粒子之间已经发生了非常复杂的变化。
归结为一句话：影响紫陶壶透气性的因素是烧结时泥料微粒子间致密性的程度。这与烧制的氛围以及泥料的成分有关，影响泥料成分的因素，则在配制环节，与它的粗细，可以说毫无关系。
我们眼中看到的、手中感受到的、再细腻的泥料，相对于高倍显微镜下的微粒子，都是庞然大物。因此，不要想当然地判断，泥料越细腻，釉色丰富，紫陶柴烧透气性就越差。
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